地殻（ちかく）とのそのすぐ下のマントルの最上部（さいじょうぶ）はプレートと呼（よ）ばれているよ。 地球（ちきゅう）の表面（ひょうめん）をおおうプレートは１枚（まい）ではなく、大小十数枚（まい）にわかれていて、それぞれ年間数ｃｍのスピードで移動（いどう）している。マントル内部（ないぶ）から岩石がゆっくり上がってきて、海洋（かいよう）の底（そこ）を水平（すいへい）に移動（いどう）し、陸地側（りくちがわ）のプレートにぶつかると、その下にしずみ込（こ）んでいく。 マントルは岩石でできた固体（こたい）だけど、地球内部（ちきゅうないぶ）の熱（ねつ）によってあたためられて長い時間をかけて上がってきたり、地表（ちひょう）近くを移動（いどう）するうちに冷（ひ）えて下におりてゆく。まるでお風呂（ふろ）の湯（ゆ）がぐるぐる対流運動（たいりゅううんどう）をするように動（うご）いているんだ。